La Cámara Panameña de Energía Solar (Capes) reiteró su preocupación por la falta de transparencia y decepción por la decisión gubernamental en apostar -más de lo necesario-  al gas natural licuado (GNL) para generación de energía eléctrica.

Actualmente está en operación la planta de AES Colón que tiene 381 megavatios de capacidad con GNL, y hay dos plantas que están en proyecto de construcción: Generadora de Gatún, que va a comenzar la construcción de la planta de 670 megavatios que no desarrolló Panama NG Power, y Sino lam Smarter Energy que recibió la aprobación de una extensión del plazo para poner en operación la planta de 441 megavatios, a más tardar en marzo de 2023.

Con estas tres plantas, la capacidad instalada del país en generación eléctrica con GNL sumará 1,492 megavatios de aquí a 2024, año en que se espera tener finalizadas las obras. Es una capacidad importante, si se tiene en cuenta que la demanda máxima actual es de 2,020 megavatios.

El presidente de Capes, Federico Fernández dijo que se requieren “estudios serios sobre alternativas renovables y competencia en licitaciones”.

El gremio envió a principios de junio una nota a la Secretaría Nacional de Energía en la cual expresaba la porque el Plan Integral de Energía que promueve el Gobierno mantiene vigente el uso del gas natural que aunque es un combustible fósil menos contaminante, ” no es producción de energía limpia “.

En respuesta a la nota, el secretario de Energía Jorge Rivera Staff señaló a Capes que entre los objetivos de política pública recogidos en la Agenda de Transición Eléctrica, el primero es el de seguridad del sistema, “siendo el GNL parte de esa seguridad”.

Según Staff, existe el interés de la Secretaria de seguir en el proceso continuo de explorar la asignación de potencia firme para las renovables, individualmente o con sistemas de respaldo de almacenamiento.

“Hay una promesa de licitar energía y potencia a corto plazo, hasta que estén en 2023 listas las plantas de gas, y en la carta insiste en ello, pero nada aún convocado”, indicó Fernández.

Como se trata de una licitación a corto plazo para energía y potencia, la oportunidad solo es para las plantas existentes, con lo cual, según Fernández, “no se estimulan nuevas plantas renovables”.

Ante la incertidumbre, Fernández cree que la apuesta será solar en techos para autoconsumo que no depende de licitaciones, para que crezcan las renovables en la matriz eléctrica.